Lucy Rees - Un Libro Viviente

Toda la sabiduria de muchos años de andar entre los caballos y el estudio, puesta con amor al servicio de los que quieren aprender a tratarlos mejor. 

Lucy Rees

Un libro viviente

Este no es el comentario de un libro, sino de un curso del que participé en noviembre pasado. Pero bien merecen mis impresiones figurar en el rincón de los libros, ya que lo dió una mujer que es un libro viviente.

No les voy a hacer aquí un resumen del curriculum de Lucy Rees, que de ella se trata; ya que muchos de ustedes la conocen y sino a poco de buscar en Internet van a encontrar todas las referencias.

Como siempre, las que comparto aquí son mis impresiones personales, sin ninguna pretensión de crítica objetiva, y simplemente para que aquellos que leen este blog puedan encontrar en mis reflexiones alguna ayuda para enriquecer las suyas.

El encuentro se desarrolló en La Carlota del Monte, un hermoso lugar donde todo gira alrededor de los caballos, Chela Solá la dueña de casa recibe caballos en pensión y Oscar Argento, su marido, sigue jugando al polo y allí tiene sus caballos jugadores; así que entre la equitación, el polo y los caballos de paseo de algunos pensionistas se respira un ambiente ecuestre por todo el campo. Además, y no menos destacado, son excelentes anfitriones y disfrutan recibiendo amigos.

Un párrafo aparte merece el grupo de asistentes, en los que había una gran diversidad, mujeres y varones, jóvenes y varones, algunos con mucha experiencia, domadores profesionales y criadores de muchos años, y otros recién aproximándose al mundo de los caballos. Esa diversidad que podría haber sido un inconveniente significó en cambio un elemento enriquecedor ya que todos participaron mucho con sus preguntas, comentarios y experiencias.

Fueron tres días llenos de actividades teóricas y prácticas, donde Lucy explicó en el salón y mostró en el corral cual es su manera de entender y tratar a los caballos.

Lo primero que nos dijo es que ella además de domadora es etóloga, y creo que fue importante que lo diga, ya que todo su trabajo está fundado en el apoyo teórico de su formación en etología. Formación que no sólo es académica sino también práctica ya que ha desarrollado observaciones de caballos silvestres en distintas partes del mundo; desde los llanos venezolanos hasta las serranías españolas.

Para aquellos que no lo sepan, La Etología es la ciencia que estudia el comportamiento de los animales en su entorno natural.

Antes de ir al corral a mostrarnos nada con los caballos, nos hizo un recorrido por las conductas mas significativas que se comprueban en los caballos en libertad, para sacar de ellas conclusiones útiles para el trato con los potros y caballos.

No vamos aquí a repetir los conceptos vertidos en esa charla, que podrán encontrar en los distintos artículos y libros que ha escrito Lucy Rees a lo largo de sus muchos años dedicados a estudiar a los caballos.

Si les voy a contar lo que a mi me resultó más significativo de este primer día, que después fue lo más importante de todo el curso.

Porque además es diferente de lo que mayoritariamente se dice en los ambitos de la doma natural, india o sin violencia.

Básicamente que la dominancia no existe, que ha liderazgo pero no lideres. Y que en cambio de ella lo más importante en las manadas de caballos es la sincronía.

Esa sincronización se ve principalmente en la huida frente al peligro, donde todos corren juntos por que es eso lo que les da ventaja ante el predador.

Les copio aquí la síntesis que nos mostró Lucy en una de las diapositivas de su presentación:

La huida sincronizada

•          Confunde el ojo del depredador

•          Comportamiento de auto organización: todos siguen las mismas normas (algorithm)

•          No depende de líderes ni ordenes

•          Tales comportamientos poco estudiados (no son un don humano aunque muy notables en la naturaleza)

El algorithmo de la supervivencia

•          Juntarse

•          Sincronizar dirección y velocidad (haz lo que están haciendo los demás)

•          No colisionar

Esta sincronia, que se ve con meridiana claridad en la huida, también aparece en los momentos de descanso.

De nuevo copio aquí a Lucy:

Se ve las mismas tres normas aunque de forma más relajada:

•           Las bandas se mantienen juntas comportándose como unidades

•          Siguen las mismas actividades (pastar, descansar, andar, incluso revolcarse)

•          Respetan el espacio individuo

Entonces, si los caballos en la naturaleza no están preocupados por la dominancia sino por la sincronización de los movimientos esto lleva a que la conducta del domador en el corral tiene que alejarse de la cuestión del liderazgo y de mostrar quien manda para ocuparse de imitar los movimientos del otro, respetando el espacio individual de cada uno.

Miren la mano de la yegua y el pie de Lucy para entender lo que es la sincronía.

Cuando fuimos al corral después de esta introducción que nos estaba, al menos a mi, alborotando la cabeza. Lucy se puso a trabajar con una potra nueva, que si bien estaba acostumbrada a la cercanía humana no había sido iniciada.

Y ahí vimos en la práctica las consecuencias de las apreciaciones teóricas explicadas arriba. Mucha paz en el corral, ninguna presión, ocuparse de que el caballo preste atención sin limitarlo en sus movimientos, ni presionarlo ni bloquearlo.

 Con la expectativa de esta jornada inicial pasamos el segundo dia a otra presentación o charla donde se introdujo directamente en la técnica de la doma, desde el trato del potrillo recien nacido a la monta del potro.

Primera monta y primer día de trabajo del potro. Observen la tranquilidad del potro.
El ayudante (en este caso uno de lujo, ya que es Martin Hardoy) va adelante facilitando la comprensión de la ayuda de impulsión.

No voy a trascribir aquí todo lo que dijo, los interesados lean los libros de Lucy o estén atentos para cuando haya otro curso cerca. Con seguridad las dos cosas las van a aprovechar y les van a permitir ser mejores con sus caballos.

Algunos tips que me llamaron la atención.

·         Usa las riendas largas

·         Sale del corral para trabajar a pie. Con la yegua que trabajó el primer día la sacó a pasear por el parque enseguida.

·         Le preocupa enseñar la parada y la salida con las riendas largas.

·         No sujeta al caballo, lo deja suelto o con una soga al cuello que mantiene floja.

·         Para ensillar también lo deja suelto, dice que así sabe que el caballo acepta la silla porque quiere y no porque lo estamos obligando.

·         Habla mucho en el corral; muchas palabras de aliento para el potro, mucho “muy bien”.

·         Uso intensivo del lenguaje corporal, lenguaje corporal que siempre intenta trasmitir confianza y casi nunca castigo.

Un resumen de mi impresión:

La técnica de Lucy es parecida en muchas cosas a la de los otros “domadores de la nueva era” al decir de Andrew Mac Lean (del cual ya hablamos en otro posteo del Rincón de los Libros).

Los componentes distintos son, para mi, ninguna preocupación por establecer quien manda, mucha calma y paciencia, y mucho esfuerzo para trasmitirle al potro que puede confiar en ella y que estando cerca del domador sus problemas se resuelven y que huir no es solución.

El tercer día amaneció con una fuerte lluvia, lo cual hizo que toda la mañana fuera en el salón. Lucy tenía preparada su tercera presentación que estaba centrada en la importancia de respetar el desarrollo muscular del caballo para lograr la reunión y evitar la falsa reunión y los caballos invertidos que se consiguen muy habitualmente en la competencia y con el uso de las riendas auxiliares y demás instrumentos de tortura.

El titulo de su presentación lo dice todo: El Movimiento y su relación con el estado emocional.

De nuevo les copio aquí, las palabras de Lucy para tratar de ser fiel a sus pensamientos; y no contarles lo que yo creo que dice:

La tensión

• La tensión emocional (el miedo, la ansiedad, la confusión o el conflicto) se refleja en el aumento de la tensión en todos los músculos.

• Los pequeños músculos que enredan las articulaciones se oponen y bloquean el movimiento de la articulación. El caballo pierde su sentido de propiocepción.

• Se activan los reflejos miotácticos que se oponen a la presión.

• Los músculos de la cadena muscular superior son más fuertes que los de la cadena inferior. Se invierte el cuello y el dorso.

A la tarde aunque no se podía trabajar en el corral se armó un picadero con cintas en el potrero y seguimos viendo distintas maneras de trabajar los potros recién iniciados.

Lucy había traído tres ejemplares de su libro “La Lógica del Caballo” y como los interesados en comprarlo éramos más que tres, se hizo un sorteo en el cual no tuve a la suerte de mi lado.

Pero no se preocupen, ya me ocupé de comprar el libro por Internet así que próximamente tendremos un comentario del libro de Lucy en el Rincón de los Libros.

Los que siguieron leyendo hasta aquí creo que ya sabrán cuál es mi conclusión final.

Realmente valió la pena. Sobretodo porque aporta conocimientos importantes y con implicancias prácticas. A esta altura, después de tantos cursos y libros leídos, no es fácil encontrar conceptos fuertes que ayuden a seguir creciendo y aquí los encontré.

Con el valor adicional, que no surgen de un parecer personal o de la experiencia práctica sino de estudios académicos del comportamiento animal. En todo caso, estos si validados por una larga experiencia práctica.

En resumen, si me piden una opinión; traten de leer todo lo que encuentren de Lucy Rees, hay muchos conceptos que ella explica con claridad y que son distintos de los que usa la mayoría de los domadores.