DETECCIÓN DE EXPRESIONES FACIALES POSITIVAS EN CABALLOS
Lina Cavaller de Ros
Tesis de
Bachillerato
Diciembre
2020
2do de
Bachillerato
Escola Sant
Gregori
Tutor
Xavier Ibañez
Hoy no comentamos un libro, sino una
tesis de bachillerato. Realmente me llamó la atención por la seriedad del
trabajo realizado, pero sobre todo por el enfoque.
Empezando por el título, que tiene un
tinte poético, pero además nos plantea una manera diferente de relacionarnos
con los caballos.
Sobre las expresiones faciales de los
caballos hay mucho escrito y estudiado, y también preocupación de los
aficionados a la equitación para entenderlas. Pero siempre el énfasis está
puesto en las expresiones aversivas. Orejas gachas, labios tensos, ojos a los
que se les ve el blanco, etc., etc. El foco está puesto en prevenir, a partir
de la expresión facial, reacciones indeseadas del caballo.
Estudiar las expresiones faciales
positivas nos pone en el camino de privilegiar el bienestar del caballo cuando
interactúa con nosotros, y no prevenir patadas, mordiscos o corcovos.
El mensaje subyacente es: busquemos
conseguir que el caballo disfrute su trabajo con nosotros en lugar de estar
atento a que su malestar sea tanto que termina en reacciones que pueden ser
peligrosas.
La autora terminó su bachillerato en 2020. En España es la última parte de la secundaria, los últimos dos años de un ciclo de seis. Evidentemente ya dominada por el virus de la afición a los caballos eligió este tema de tesis. Desconozco cuál es el nivel habitual de las tesis de grado en España, pero puedo asegurar que está es muy buena, tanto por el nivel académico como por el trabajo de campo que implicó su realización.
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| Esta foto ilustra la portada de la tesis. Nos muestra a Lina en su trabajo de campo |
Actualmente Lina estudia pedagogía en la
Universidad de Barcelona y es Técnica Deportiva de Equitación. Cuando le pedí
que me haga llegar una pequeña semblanza de su actividad actual, esto es lo que
me dijo:
“Soy
técnica deportiva de hípica y estudiante de Pedagogía mi objetivo es unir las
ciencias de la educación con el mundo del caballo para hacer llegar mejor todos
los conocimientos y garantizar la calidad de vida de los caballos. A la vez que
me formo como amazona de doma clásica y entrenadora, estudio biomecánica y
etología equina para entender lo que hago y enseño. Estudiar e investigar sobre
las expresiones faciales es la base de todo lo que hago ya que gracias a ello
he podido adecuar mi trabajo a lo que cada caballo necesita. Gracias a ello me
aseguro de interpretarlos correctamente y escucharlos como se merecen. Por eso
nunca dejaré de investigar sobre el bienestar del caballo, sus expresiones y
comunicación.”
Los que quieran saber más sobre ella,
pueden visitar sitio web:
En el mismo encontraran el original de la
tesis que estamos comentando. Para aquellos que no tengan el tiempo o la
motivación para leerla toda; además de contarles mis impresiones hago aquí una
pequeña síntesis de lo que se encuentra en la misma.
El objetivo que enuncia Lina en la tesis
es el siguiente:
“Este trabajo tiene como objetivo
encontrar, determinar y justificar por lo menos una expresión facial que
indique un estado emocional positivo en el caballo, de la manera más universal
y objetiva posible. Los resultados simplemente denotan que si se observa esa
expresión facial en un caballo ese caballo estará experimentando una emoción positiva.
Lo cual no significa que no pueda haber otras expresiones faciales positivas puras
o mezcladas, que contengan algo positivo.”
Resumiendo, de lo que se trata es de
identificar una expresión facial que nos permita saber que ese animal está
experimentando una emoción positiva”
Y aquí está, en mi opinión, la esencia de
la importancia de este estudio y la manera en que el mismo puede colaborar en
modificar la manera en que trabajamos y nos aproximamos a los caballos.
Más allá de la importancia de analizar
las expresiones faciales como modo de interpretar los sentimientos; lo que nos
está proponiendo es dejar de estar cuidando evitar emociones negativas que
conducen a conductas indeseadas y peligrosas para centrarnos en provocar
emociones positivas que nos confirmara, entre otras cosas, la expresión facial
positiva. La sonrisa del caballo.
Significa un cambio crucial del modo en
que trabajamos con caballos: en lugar de estar cuidando que no se incomode o se
enoje la propuesta es conseguir que disfrute lo que hacemos juntos.
Después Lina se introduce en la
importancia de las expresiones faciales y su estudio como manera de poder
vincularse con los demás.
Continúa con un excelente resumen de las
investigaciones de Jaak Panksepp (el neurocientífico de las emociones) sobre
las emociones básicas de los mamíferos superiores, (entre ellos los caballos)
que son las mismas que tenemos los humanos.
Luego se refiere a los aportes de Lucy
Rees al conocimiento de la etología equina, el comportamiento de los caballos
en su medio natural.
La mayoría de los lectores de este blog
me conocen, y por lo tanto saben que Lucy es mi heroína principal en esta aventura
de entender a los caballos. Tanto como etóloga como en su papel de domadora.
Reúne un profundo conocimiento práctico y teórico para tratar con los caballos.
Por su parte Panksepp es mi referencia
principal cuando intento explicar la importancia que tiene en la doma y en la
equitación tener en cuenta las emociones del caballo.
Así que entusiasmado por comprobar que
compartimos referentes académicos me seguí adentrando en el estudio de Lina.
No me defraudó. Porque a partir de todas estas consideraciones explica la metodología utilizada para llegar al ansiado objetivo de conocer la sonrisa del caballo.
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Así tenemos una tesista de bachillerato
embarcándose en la búsqueda de manadas de caballos salvajes para hacer una
observación etológica de los mismos. Esto sólo ya es suficientemente meritorio;
pero además la observación, así como su codificación posterior y las
conclusiones que de ella se sacan es de un alto rigor académico.
El nivel científico del estudio no lo
priva de obtener algunas conclusiones prácticas de utilidad para todos aquellos
que estamos involucrados de distintos modos en el contacto con caballos.
Entrenarse en la observación de las
expresiones faciales de los caballos no es ni fácil, ni intuitivo. La autora se
explaya en esta observación y nos la muestra claramente a través de dos
imágenes que muestran expresiones faciales correspondientes a emociones
contrapuestas.
Aquí vemos gráficamente que las diferencias son sutiles.
Obviamente, y también lo destaca Cavaller, esto debe ser considerado teniendo
en cuenta el entorno y la situación que ha provocado la expresión.:
“Por
otro lado se recomienda fijarse en el contexto, en el ambiente, el medio, el
agua donde vive el pez, dicho de manera metafórica. Ya que ofrece más
herramientas para detectar y comprender lo que el caballo está sintiendo, lo
que le ocurre, si le parece agradable o no.”
En el último ítem de la tesis, posterior
a las conclusiones Lina vuelve a mostrarnos que su interés en el tema no es
sólo académico sino también práctico. Ya que se trata de “Aplicación de los
resultados” un aspecto que no siempre es considerado en los trabajos académicos.
Dentro del mismo nos presenta un dibujo
realizado por ella y la diseñadora gráfica Prisca de Ros en el que pretende
sintetizar, para su uso práctico, como es La Sonrisa del Caballo
También nos agrega en el final del
trabajo algunas reflexiones posteriores que vale la pena leer.
Por último en la tesis hay un anexo
titulado “Conclusiones EquiFACS” que nos ofrece un informe con muchas
fotografías de las principales conclusiones del estudio de las expresiones
faciales equinas realizado en la Universidad de Sussex al estilo del FACS (facial
action coding system) desarrollado para los humanos. Lina Cavaller ha estudiado
en profundida este tema siendo Codificadora certificada de EquiFACS.
No es el objetivo de esta simple crónica
transcribir el trabajo realizado en la tesis. A aquellos que estén interesados
los remito a la lectura de la misma en directo.
Simplemente, como en todos los artículos
de este “Rincón de los libros” intento compartir con los amigos las impresiones
producidas por mis lecturas de publicaciones sobre caballos. Sin pretender ni
ser un experto en caballos ni un crítico literario.
En este caso creo que vale la pena, que
nos ocupemos en buscar “La Sonrisa del Caballo”. Seguramente así nuestro
trabajo será más productivo y lo más importante, más placentero para el caballo
y el humano.
Hasta la próxima crónica. “Entre amigos
con caballos”
